Et si quitter son bureau pendant quelques minutes n’était finalement pas une perte de temps ? Une récente étude menée auprès de plus de 11 000 adultes ayant participé à une intervention de mouvement montre que de courtes pauses de marche peuvent réduire la fatigue et améliorer l’humeur. Et les pauses toutes les heures semblent offrir le meilleur compromis entre efficacité et facilité à tenir sur la durée.
Rester assis plusieurs heures devant un ordinateur est devenu une habitude pour de nombreux travailleurs. Entre les mails, les réunions, les appels et les tâches administratives, certaines journées peuvent se dérouler presque entièrement devant un écran.
Pourtant, une nouvelle étude menée par des chercheurs de Columbia University Medical Center et publiée dans le British Journal of Sports Medicine remet en question l’idée selon laquelle rester constamment à son poste serait forcément synonyme de productivité.
5 minutes de marche peuvent faire la différence
Les chercheurs ont étudié l’effet de courtes pauses de marche dans la vie quotidienne. Au total, 19 342 adultes se sont inscrits à l’étude, dont 11 484 ont effectivement commencé l’intervention.
Pendant deux semaines, les participants ont été invités à marcher pendant cinq minutes à différents intervalles : toutes les 30 minutes, toutes les heures ou toutes les deux heures. Ils ont ensuite évalué leur fatigue, leur humeur et différents aspects de leur expérience au travail.
Les résultats sont plutôt encourageants.
Dans les trois groupes, les participants ont rapporté moins de fatigue, moins d’émotions négatives et davantage d’émotions positives après la période d’intervention. Les bénéfices étaient généralement plus importants lorsque les pauses étaient plus fréquentes.
Les chercheurs n’affirment pas que cinq minutes de marche chaque heure constituent une règle médicale universelle. Leur conclusion est plutôt pragmatique : parmi les trois rythmes testés, une pause toutes les heures semble offrir le meilleur équilibre entre les bénéfices observés et la possibilité de maintenir cette habitude au quotidien.
Les pauses toutes les 30 minutes produisaient des améliorations plus importantes sur certains indicateurs, mais elles étaient également moins faciles à intégrer dans une journée normale. Le rythme d’une heure apparaissait donc comme une option plus réaliste.
Et la productivité dans tout ça ?
C’est probablement le point qui intéressera le plus les travailleurs et les employeurs.
Une pause pour marcher peut donner l’impression de perdre cinq minutes de travail. Pourtant, l’étude n’a pas constaté d’effet négatif sur les résultats professionnels. Les chercheurs ont même observé de petites améliorations moyennes de l’engagement au travail et de la performance perçue.
Autrement dit, prendre quelques minutes pour bouger ne signifie pas nécessairement travailler moins. Cela peut aussi permettre de revenir à son poste avec davantage d’énergie et un meilleur état d’esprit.
L’intérêt de cette approche est aussi sa simplicité. Il ne s’agit pas de faire du sport intensif au milieu de la journée. Une marche tranquille de cinq minutes suffit pour constituer une pause active. Un salarié peut par exemple marcher pendant un appel téléphonique, faire quelques tours dans les locaux, prendre les escaliers ou simplement sortir quelques minutes de son espace de travail.
L’objectif est surtout de casser les longues périodes passées assis.
Attention, cela ne remplace pas l’exercice
Les chercheurs mettent toutefois en garde contre une interprétation excessive des résultats. L’étude a duré relativement peu de temps et les principaux résultats reposaient sur des déclarations des participants. Elle ne permet donc pas de conclure que cinq minutes de marche par heure suffisent à annuler les effets d’une vie très sédentaire ou à remplacer une activité physique régulière.
Cette étude apporte plutôt une idée simple : bouger régulièrement pendant sa journée peut être une habitude facile à intégrer et bénéfique pour le bien-être.
Alors, entre rester assis pendant des heures pour montrer qu’on travaille et prendre cinq minutes pour marcher avant de revenir plus concentré, quelle méthode est réellement la plus productive ?
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